Manolo Blahnik

 MANOLO BLAHNIK

Manuel Blahnik Rodríguez, CBE, más conocido como Manolo Blahnik (Santa Cruz de La Palma, Santa Cruz de Tenerife, 27 de noviembre de 1942), es un diseñador de moda español. Es el fundador de una de las marcas de calzado más prestigiosas del mundo, que lleva su propio nombre. En 2012, Blahnik fue galardonado con el Premio Nacional de Diseño de Moda.1​ Es doctor honoris causa concedido por la Universidad de La Laguna en el año 2016.

Hijo de padre checo y de madre española,​ nació en la isla de La Palma (Santa Cruz de Tenerife) España y creció entre las plantaciones plataneras propiedad de sus padres.

Empezó derecho internacional en Ginebra, pero pronto se orientó hacia los estudios de arquitectura y literatura en esa misma ciudad; los abandonó un año para mudarse a París con la intención de estudiar arte.3​ En 1970 se instaló en Londres, donde consiguió trabajo como fotógrafo en el Sunday Times. Se introdujo rápidamente en el mundo de la moda, haciendo amistad con personajes como Eric Boman o Paloma Picasso, que le presentó en 1971 a Diana Vreeland, editora de Vogue USA, quien le encauzó hacia su futuro como diseñador de zapatos.

En 1973 abrió su primera tienda de calzado, Zapata, en la calle Old Church del distrito Chelsea de Londres (Inglaterra) Reino Unido. En 2012 había realizado ya más de 25 000 pares distintos de zapatos, pero, perfeccionista compulsivo, todavía sigue buscando un modelo perfecto; sus creaciones tardan meses en realizarse y originan kilométricas listas de espera porque se confeccionan solo 80 pares al día. Él es el único que dibuja sus bocetos, los esculpe a mano en madera de arce y los pinta y recorta personalmente. Una vez hecho el prototipo, los envía a Italia —cuna de los zapateros más expertos del mundo— para que superen más de 50 procesos de producción. Y además se los prueba él mismo, costumbre que mantuvo hasta que se rompió los ligamentos y los médicos se lo prohibieron.